Collin-Mézin Charles Jean-Baptiste Léon dit Charley

Luthier français né à Mirecourt en 1910, Charles JB. Léon Collin-Mezin, dit « Charley », appartient à une famille reconnue de facteurs d’instruments à cordes. Issu d’un environnement artisanal, il est formé très jeune au métier de luthier dans l’atelier familial de Mirecourt. Son apprentissage débute dans les années 1920 et s’inscrit dans la continuité d’une tradition transmise par son père. Un événement majeur survient au milieu des années 1930 avec la disparition de ce dernier, entraînant une réorganisation de l’entreprise. La gestion est alors assurée par Jean Larcher, en collaboration avec Charles Léon, récemment formé. L’activité de l’atelier se maintient à cette période et conserve une certaine ouverture vers l’international. La Seconde Guerre mondiale interrompt cette dynamique. Comme de nombreux ateliers, celui-ci doit adapter sa production pour faire face aux difficultés économiques. Une partie du travail est alors orientée vers des fabrications en bois destinées à d’autres usages que la lutherie. Après le conflit, l’entreprise reprend progressivement ses activités traditionnelles. L’organisation interne évolue, avec une spécialisation accrue des tâches et le recours à des intervenants extérieurs pour certaines étapes de fabrication. À partir de la décennie 1950, le contexte devient moins favorable à la lutherie française, en particulier à Mirecourt. L’atelier voit son activité diminuer et son effectif se réduire progressivement. Plusieurs collaborateurs quittent alors la structure. La fermeture définitive intervient en 1960, mettant un terme à l’histoire de cette maison. Atelier établi à Mirecourt (Vosges), 7 rue Germini. Divers artisans ont travaillé au sein de l’atelier au cours de son activité, parmi lesquels Paul Audinot, René Baumann (contrebasses), Jean Delprato, Jules-François Eulry, Charles Eulry, René Eulry, Michel Granger, Eugène Guinot, Émile Jeandet, Ernest Jeandel, Michel Lotte et Charles Tétentine. Il obtient le Grand Prix de Lorraine à Nancy en 1944 ainsi qu’une participation au jury, hors concours, à l’exposition artisanale d’Épinal en 1951.

• Date de naissance : 1910
• Date de décès : 1987